Terwijl alle wedstrijdploegen zich opmaakten voor de laatste wedstrijd op de Bosbaan, ben ik deze week met 3 Skollies, waarmee ik dit seizoen heb getraind, afgereisd naar Engeland.

Na een voor iedereen geslaagd nationaal seizoen in de skiff leek de Henley Royal Regatta ons een mooie gelegenheid om wat internationale ervaring op te doen en ook eens samen in de boot te zitten. Op onze ingevlogen Henley expert Hannah na, is dit onze eerste wedstrijd in een dubbelvier. In tien trainingen hebben we onze lange laag tempo powerskiffhalen om proberen te zetten in lekker compact tempo tikken. Even wennen, maar iedere training boekten we progressie.

Na een paar dagen het water verkennen en in jurkjes picknicken langs de rivier waren we er voor ons gevoel helemaal klaar voor. Als favoriet in de Henleypeilingen en na een zelfverzekerd optreden op de Regatta Radio moesten we het vandaag alleen nog wel even waarmaken. Na het zien van de gewichten van onze tegenstanders in het programmaboekje waren we enigszins onder de indruk, maar na een check in de kleedkamer bleek het niet alleen spiermassa te zijn. Toch waren we voorbereid op een harde start van deze dames, aangezien ze ook de Women’s Henley hadden gewonnen.

Hard starten en er keihard langs schuiven was dan ook ons raceplan. Ondanks wat kleine schoonheidsfoutjes door het woelige water werd dit goed uitgevoerd. Zo konden we al vrij snel licht tussen de boten zien. Dit verschil konden we met een goed ritme steeds verder uitbouwen en onder geklap van ‘prachtig’ uitgedost Engels publiek bereikten we met ruime voorsprong de finish. Nu goed uitrusten, lekker uitslapen en dan op naar de race van morgen, waarin we de Britse nationale lichte dubbelvier treffen. Een mooie uitdaging dus!

Voor een live radioverslag, tune in op www.regattaradio.co.uk 18.10 Nederlandse tijd.