De Hel van het Noorden, van paal 10 naar paal 4 roeien, en dan kijken wie dat het snelst doet. Vrij simpele opdracht zou je zeggen. Niks is echter minder waar. Want buiten de afstand van 6 kilometer kenmerkt deze wedstrijd zich ook door haar vaak extreme omstandigheden. Wat heet, afgelopen 2 edities is de Hel afgelast, het jaar daarvoor vroor het zo hard dat zware ballen het zelfs koud hadden. De Hel heet dus niet voor niets de Hel. En het is maar afwachten wat de roeiers dit jaar te wachten staat.

Extreme weersomstandigheden hebben we voor spektakel dit jaar niet nodig. Nu de Hel wederom een officieel meetmoment van de roeibond is, is de complete Nederlandse top vertegenwoordigd in de skiff of in de 2-.

Voor Gyas starten dan ook alle toproeiers aangevuld door een groot aantal ouderejaars. Met in totaal 22 inschrijvingen valt er dus genoeg te kijken op het Eemskanaal.

Als eerste zullen Gerbren en Geert starten. Beiden starten ze in de 2- met een Neried aan boord. Deze tweetjes zijn gevormd door de bondscoach van de zware mannen, Mark Emke. Zij hebben hier een kans om zich in de kijker te roeien voor die felbegeerde plekjes in de topboten op het WK in Amsterdam.
Vervolgens is het de beurt aan de lichte mannen. Joris en Tim starten samen in de 2-. Ook voor hen geld dat zij zich hier kunnen laten zien voor het WK. De tegenstand in eigen veld is te overzien. Het zal dus ook vooral interessant zijn om deze heren te vergelijken met de topboten in het zware veld. Verder starten ook Jeroen en Roeland in de 2-, voor hen zal het vooral een mooie ervaring worden.
Na de heren is het in het ochtendblok tijd voor de dames. Ook hier is de gehele top aanwezig. Het zal voor Sophie dus aanpoten worden om zich wederom te bewijzen als een van de beste scullers van Nederland. Voor Marloes is het een mooie kans om zich te laten zien en te meten met de beste. Dit met het oog op misschien ook wel een plekje in een WK boot.
De andere startende Gyas dames vechten onderling een gevecht uit voor de eer. Op trials en wedstrijden waren de verschillen niet erg groot, wie met die eer aan de haal gaat is dus nog lang niet duidelijk.

In het middagblok is het tijd voor de heren skiffs. Ook dit veld is weer zwaar bezet, de organisatie van de Hel heeft zelfs een Olympisch kampioen en meervoudig wereldkampioen weten te strikken in de persoon van Luka Spik. Voor Gyas starten hier eerst Rogier en Nanne. Rogier zit op dit moment in de eenmansboot om weer fit te worden voor de trainingen met Mitchel Steenman in de 2-. Maar natuurlijk gaat het gas er tijdens een wedstrijd vol op om te laten zien dat hij bij de beste roeiers van Nederland hoort. Voor Nanne is dit na zijn polsbreuk van vorig jaar de eerste serieuze race. Hij heeft er een tijdje uitgelegen en moet zich nu gaan terugvechten in de top. Op deze race kan hij de spreekwoordelijke 'eerste klap' uitdelen aan de concullega's van de andere verenigingen. En daarmee zichzelf op een 1-0 voorsprong zetten.
Na het geweld in de top is het de beurt aan de nieuwe generatie. Joost, Marinus en Stanislav hebben zich op meerdere momenten al goed laten zien. Het is nu de vraag of zij meer stappen hebben gezet als hun directe tegenstanders, en er misschien een paar voorbij kunnen varen.
Daarnaast starten er ook nog een aantal lichten en zwaren met minder ervaring in de skiff. Voor hen wordt het na de skifftrials van 3 kilometer een uitdaging om de focus vast te houden over 6 kilometer.

De eerste ploegen starten zondagmorgen om half 10. Laat je dus niet afschrikken door de kou van afgelopen dagen en plan een mooie frisse fietstocht richting het oosten van Groningen. Dit is namelijk een unieke kans om deze mooie sport op het hoogste Nederlandse niveau beoefent te zien worden!

Alle ploegen in ieder geval veel succes!

O en tot slot nog een leuk detail op het gebied van samenwerking. Onze buren van de overkant die de organisatie van de Hel verzorgen hebben eindelijk ook ingezien dat Time-Team het toch wel redelijk voor elkaar heeft. De loting, uitslagen en de live tracker worden dus verzorgd door ons eigen Time-Team.