Hier dan even een korte reactie op het geplaatste artikeltje over het gebeuren in Strathclyde. Daar was afgelopen week de WK onder 23 jaar, waaraan ik heb meegedaan in de lichte vier zonder stuurman. We zijn vierde geworden. 1,4 seconde achter goud, 0,2 seconde achter brons, en dus met lege handen naar huis.

De splittijd die je noemt Karel komt me niet bekend voor, ik weet ook niet precies welke race je bedoelt. In de finale hebben we de tweede vijfhonderd meter wel wat laten liggen, maar daar was verder geen duidelijke aanleiding voor. Ik weet ook niet of je de officiele uitslagen hebt gekeken, soms zitten er in de voorlopige uitslagen wat foutjes. De hele race lang heeft het veld erg dicht bij elkaar gelegen, en hebben we keihard gestreden (het was, zoals de gebroeders Muda dat altijd noemen, ‘blaffen als een maddefakker’). Naarmate de eindstreep in zicht kwam, schoof het veld bovendien nog enorm in elkaar. De Grieken hebben al vroeg in de race erg veel gegeven, en zagen hun voorsprong van 2 seconde die ze met 500 meter te gaan op de nummer twee hadden, teruglopen tot 0,4 seconde. Onze derde plek, die we op dat moment hadden, hebben we ook echt in de laatste paarhonderd meter verloren. Omdat er een behoorlijk harde wind mee stond, werd het water in het laatste stuk van de wedstrijd erg moeilijk door de golven. Wij hadden er net weer wat meer moeite mee dan bijvoorbeeld de Zwitsers, die er daar nog gauw even langspiepten.

Het was een erg spannende race. Een vierde plek, en zo vlak naast het podium vallen is erg zuur, maar aan de andere kant is het ook wel erg mooi om wedstrijde te varen op zo'n hoog niveau. In zowel de voorwedstrijd, de halve finale als de finale finishten de eerste paar ploegen binnen enkele secondes. Een hele wedstrijd lang direct naast alle andere ploegen varen maak je in Nederland niet zo vaak mee, omdat de verschillen in snelheid tussen de ploegen vaak groter zijn. In de finale was het verschil tussen de eerste en de vijfde ploeg op de finish 1,6 seconde. Minder dan een bootlengte dus. Denk daar maar eens over na ;-). (Klik hier voor de uitslagen.)

De Italianen, die 0,2 seconde achter ons eindigden, werden vorig jaar met vrijwel dezelfde ploeg wereldkampioen, en voeren toen bovendien het wereldrecord (onder 23 jaar). De Grieken die nu wonnen, pakten vorig jaar het zilver, de Oostenrijkers die dit jaar zilver haalden, werden vorig jaar vierde. De Duitsers die (deels) vorig jaar brons haalden, hebben we dit jaar naar de b-finale verwezen. Ik denk dan ook dat we voor een relatief nieuwe ploeg goed hebben gepresteerd. Volgend jaar zijn we allemaal nog onder 23 jaar, dus wie weet kunnen we ons dan revancheren. En voor mij, ik was vorig jaar in hetzelfde veld nog vierde in de b-finale, en dit jaar in de a-finale. Dus eigenlijk ook wel een stap in de goede richting. Al met al, een mooie afsluiting van een mooi roeiseizoen.