13-15 augustus 2026 vonden de FISU University World Championships plaats in London, Canada. Hier lagen vier Gyanen aan de start. Kim Tijhuis in het vrouwen skiff veld, Gerrit-Ype Wolthuis in de mannen 8+ en wij, Colet de Ruiter en Merlijn Mast in het vrouwen 2- veld en in de vrouwen 8+.
Na een periode van hard trainen waarbij de vrouwen voornamelijk in Groningen trainde en Gerrit op de bosbaan te vinden was, reisden wij 8 augustus af naar Canada. Na een aantal dagen acclimatiseren en trainen op de wedstrijd baan was het donderdag 13 augustus eindelijk tijd voor de eerste officiële dag van het toernooi. We wisten niet goed wat we van onze tegenstanders moesten verwachten dus met vol vertrouwen in ons eigen raceplan keken we enorm uit naar de races.
Kim kwam als eerste in actie en wist haar heat overtuigend te winnen, hiermee ging ze door naar de halve finales voor de A/B finale die op vrijdag zouden plaatsvinden. Daarna was het de beurt aan ons in de vrouwen 2-. Na een goede race, waarbij ook wij als eerste over de streep kwamen, hadden wij onze plek in de A finale binnen!
Op de vrijdag was, net als op donderdag, Kim als eerste. Opnieuw won zij haar race en ging hiermee door naar de A finale. Iedereen die weet wat FISU is weet hoe knap het is om als skiffeur in de A finale te varen, wij waren enorm trots op haar. Daarna was het de beurt aan de achten. Gerrit-Ype moest aan de bak in de preliminary race (ook wel bekend als races for lanes), na een hele spannende race kwamen ze als vierde over de streep. Met nieuwe ervaring op zak gingen ook zij door naar de A finale op zaterdag. De vrouwen 8, een mix van 2 Skoll, 4 Triton en 2 Gyas vrouwen en een Orca stuurtje, had nog niet eerder samen geroeid. Ook wij hadden een preliminary race wat direct onze eerste en enige voorbereiding zou gaan zijn op de finale van zaterdag. Hier werd een goede oefen race gevaren, konden we het raceplan aanscherpen en met een goed plan richting de finale dag.
Toen was het ineens al zaterdag. De dagen tijdens zo’n toernooi gaan heel snel en voor je het weet zit je op de laatste en voor ons belangrijkste dag. De dag dat de medailles worden verdeeld. Allemaal wisten we dat we kans maakte, maar dan moet je het nog wel doen. We hebben hier hard voor getraind en het is vertrouwen op je plan en in onszelf. Zoals iemand ons de avond van tevoren in een berichtje stuurde “Het seizoen is de taart, die is al heel goed gelukt, nu is het alleen nog de kers erop zetten”. En dat lukte, en HOE!
Gerrit en zijn mannen 8+ mochten als eerste van de Nederlanders hun A finale varen. Het was een bloedstollende race met een fotofinish als einde maar de mannen trokken aan het langste einde en wonnen een BRONZEN medaille.
Next up waren wij in de vrouwen 2-. Een hele harde eerste 500m leverde ons direct de eerste plek op en deze hebben wij alleen maar uitgebouwd gedurende de race. Met 6 seconde voorsprong op de nummer twee mochten onze handen de lucht in en was het GOUD binnen!
Na wat uit bewegen en goed eten voor de vrouwen 8+ later die dag gingen we vol spanning bij Kim haar race kijken. Dit was ontzettend spannend, met een geweldige eindsprint waarbij de nummer 1 heel hard moest werken om haar positie te behouden won Kim ZILVER.
Als laatste nummer van de dag waren de vrouwen 8’en aan de beurt. Ook dit was een zinderende strijd waarbij menig roeier in de boot inclusief stuur tijdens de race geen idee had wie er voorop lag. Maar met een mooie eindsprint en een ruim taft voorsprong werd ook hier het GOUD gewonnen.
Het was een waanzinnig mooi toernooi, waar voor sommige het de eerste internationale ervaring was, voor sommige de ervaringen werden uitgebreid en vooral een prachtig eind van seizoen 2026. Wij willen iedereen die ons gesupport heeft op welke manier dan ook onwijs bedanken. Mede door jullie is Gyas weer 4 internationale medailles rijker!!
